El Barcelona más efectivo, con Ousmane Dembélé como paradigma, dio un nuevo paso hacia el subcampeonato de LaLiga Santander tras derrotar al Celta (3-1) en un partido presidido por la preocupación generada por Ronald Araujo, que tuvo que ser ingresado de urgencia en un hospital por una fuerte contusión en la cabeza.

Los azulgranas jugaron con uno más desde el minuto 58 por la expulsión de Murillo y podrían asegurarse esa segunda plaza en función de los próximos resultados de Sevilla y Atlético de Madrid.

Fue un ejercicio de prueba y error. Sin Busquets, de mediocentro, Xavi buscó otras cosas. A veces marcajes individuales, otras poblar de centrocampistas la medular o jugar con superioridad en el ataque, pero las diferentes opciones no acabaron de funcionar.

A Frenkie de Jong el traje de Busquets no le queda bien. Necesita el holandés más toques para habilitar a sus puntas y con ello pierde el efecto sorpresa. Alba jugó muchos minutos en la medular, pero tampoco se sintió cómodo y la tripleta de defensas (Alves, Araujo, Eric García) se sintió desubicada.

El Celta de Eduardo Coudet estaba mucho más ordenado, tenían más ideas los celestes, pero poca llegada. Iago Aspas apenas tuvo participación en la primera parte, y el principal peligro lo llevaba Cervi desde la izquierda y Galhardo, que fue quien remató más a puerta.

El partido se movió en un encefalograma plano hasta que aparecieron dos fogonazos. Dembélé, hasta entonces poco lucido, se desperezó a la media hora, se rifó a dos defensas y dio el gol a Memphis.

El francés se libró de Javi Galán mediante un caño y con un regat en corto de Cervi. Su centro en el corazón del área lo aprovechó Memphis para batir a Dituro. Era la duodécima asistencia del extremo y el duodécimo gol del ‘oranje’.

El Celta reaccionó por medio de Galhardo, que obligó a una gran intervención de Ter Stegen en el 37, y en la recta final del primer tiempo, apareció la conexión holandesa (de Jong-Memphis) para darle más brillo al juego de los locales.