ha provocado un revuelo único en el futbol de los Estados Unidos con su arribo a la Major League Soccer (MLS) para jugar con el Inter Miami. El astro argentino actualmente se encuentra de vacaciones, tras finalizar el año futbolístico con el PSG y participar en un par de partidos amistosos con Argentina, y otro par más en los homenajes a las leyendas argentinas Maxi Rodríguez y Juan Román Riquelme. Su debut está contemplado, de acuerdo con el propio club, para el 21 de julio, cuando el Inter mida fuerzas con el Cruz Azul de México en la Leagues Cup, el torneo binacional que mide las fuerzas de la MLS con las de la Liga MX.

Messi atrae miradas en todos los lugares y, en consecuencia, genera un gran impacto mediático y turístico. Eso ya se ha hecho visible en este mes. De acuerdo con Expedia, las búsquedas del destino Fort Lauderdale (ciudad de Florida en la que está ubicado el estadio del Inter Miami) y Miami, en su aplicación, han aumentado un 50% respecto a la misma época del año anterior. Este incremento tiene fijada la fecha del 21 de julio, pues es el día que se ha establecido como prioritario para quien quiera disfrutar del debut de Messi.

Ese incremento del 50% se dio apenas cuando el fichaje de Messi se hizo oficial. Una reacción inmediata que refleja el impacto superlativo del legendario futbolista surgido del Barcelona. En la semana en la que Messi fue anunciado las solicitudes para encontrar hotel en Miami o Fort Lauderdale se elevaron un 60% en relación con la semana siguiente. Es decir, existió una sensación generalizada de urgencia por encontrar hospedaje con el debut de Messi en mente.

La importancia de Fort Lauderdale puede ser un poco confusa de entender para los aficionados que no ven la MLS continuamente, pero el Inter Miami no juega exactamente en Miami. Esto pasa, por ejemplo, también en México, pues las Chivas de Guadalajara no juegan en Guadalajara, sino en el vecino municipio de Zapopan. El Inter Miami tiene su sede en Fort Lauderdale, ciudad vecina a Miami. Una vez que los aficionados se han percatado de esto, las tendencias han vuelto a reflejar el impacto que tiene Lionel Messi: se registró un aumento del 21% en búsquedas de hoteles en Fort Lauderdale en comparación con julio del 2022.

El arribo de Messi a Miami coincidirá con una época de alta frecuencia de viajes a esta zona. Es por elloo que conviene tomar en cuenta algunas recomendaciones dadas por Expedia: cargar con un equipaje ligero, pues en esta época del año suele haber muchos manejos incorrectos de maletas; es aconsejable llegar temprano al aeropuerto y tener paciencia al momento de realizar las revisiones de seguridad; y también reservar hoteles y vuelos juntos para ahorrar dinero.

Messi está listo para seguir repartiendo su magia en la MLS, una liga que será vista en todo el mundo por el impacto que tiene una figura mítica de este deporte. Tras conseguir el Mundial de Qatar 2022, no le quedó ningún pendiente más a Leo, que lo ha ganado absolutamente todo a nivel de clubes y selecciones. Su último reto será hacer del Inter Miami un equipo potente en la liga profesional de los Estados Unidos.

Para ello, el proyecto comienza a tomar otra cara, pues como entrenador tendrá a Gerardo Tata Martino, que lo conoce muy bien porque lo dirigió en el Barcelona y en Argentina. También estará acompañado por Sergio Busquets, con quien compartió vestidor en el Barcelona durante doce años, la mayoría de ellos repletos de un éxito sin precedentes. La emoción se siente por todos lados con un Messi que tiene mucho futbol por ofrecer.