Roma es el primer evento del ATP Tour 2023 que contará en el cuadro de competición con Carlos Alcaraz y Novak Djokovic, que no coincidían en un torneo desde el ‘indoor’ de París-Bercy, noviembre de 2022. Fueron las víctimas del danés Holger Rune, en las semifinales y la final, respectivamente.

Las lesiones, elecciones de calendario o restricciones han separado sus caminos. No se pudieron ver en el Open de Australia porque Carlitos tuvo un problema físico.

Volvió en la tierra batida de Buenos Aires y Río, que ‘Nole’ nunca pisa. El español eligió Acapulco, que se perdió por lesión, la semana en que el serbio optó por Dubai.

Su pulso por el número uno mundial, que Djokovic recuperó en Australia y cederá tras Roma una vez Alcaraz dispute un partido en el torneo, se había mantenido hasta ahora a distancia.

El balcánico no estuvo en el US Open 2022 triunfal del tenista de El Palmar, como tampoco este curso en Indian Wells y Miami por no haberse vacunado contra la Covid. Una regla para los visitantes extranjeros que Estados Unidos abolirá este jueves.

En juego al gato y al ratón involuntario, a Montecarlo sólo acudió Djokovic, que luego se dio de baja de Madrid. En las fechas del Godó, el serbio optó por su torneo, esta vez con sede en Banja Luka.

Si no sucede nada extraño, ambos son rivales en Roma, aunque su duelo directo sólo sería posible en la final. Como también en Roland Garros, cuya próxima edición ha adquirido un tono muy distinto desde que Rafa Nadal iniciase su dominio en 2005 por la lesión de cadera que le ha dejado fuera de la gira.

Queda por ver cuándo llegará el segundo Alcaraz vs. Djokovic. El primero lo ganó Carlitos en Madrid 2022.