Ya sabemos quiénes serán exaltados al Salón de la Fama en el 2024. Ahora la pregunta es: ¿quién sigue?

Cuando la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés) reveló los resultados del 2024 el martes, tres jugadores recibieron sus pases a Cooperstown: el dominicano Adrián Beltré y Joe Mauer, quienes fue elegidos en su primer año de elegibilidad, junto con Todd Helton, que fue elegido en su sexto año en la boleta.

Ahora, la principal interrogante será ésta: ¿Quién será el próximo? Con la ayuda de Baseball-Reference, le damos un vistazo a cómo lucirían las próximas cinco boletas de la BBWAA, a partir del 2025. Vale acotar que esto es extraoficial. (Los jugadores deben estar retirados durante cinco temporadas completas y haber participado en al menos 10 campañas en las Mayores para ser elegibles).

Boleta del 2025

Mejores candidatos que debutan: Ichiro Suzuki, CC Sabathia

Es fácil imaginarse a ambos dando un discurso de exaltación en julio del 2025. Para Ichiro, no se trataba de si ingresará o no, sino de cuándo, teniendo en cuenta que retrasó su inclusión en la boleta al participar en 15 juegos en el 2018 y en dos más en el 2019. Sus más de 3,000 hits y el gran impacto que tuvo en el juego lo hacen un candidato obvio. De su parte, Sabathia impulsó su candidatura en su última campaña al superar los 250 triunfos y 3,000 ponches, números que acompaña con un Premio Cy Young y otros hitos.

Otros debutantes a destacar: Curtis Granderson, Félix Hernández, Ian Kinsler, Dustin Pedroia, Hanley Ramírez, Troy Tulowitzki, Ben Zobrist

El Rey Félix estará en esta boleta después de no haber visto acción con los Bravos en el 2020 ni en el 2021 con los Orioles, a pesar de haber estado con ellos en la pretemporada. Kinsler y Pedroia tienen un par de casos interesantes. Ambos tienen un WAR similar, pero Pedroia se vio más beneficiado por la cantidad de premios y reconocimientos que tuvo, además de la atención mediática. Como Wright, es otro jugador que hubiese tenido argumentos mucho más sólidos, de no haber sido por las lesiones.

Último año en la boleta: Billy Wagner

¿Qué harán los votantes de la BBWAA con los cerradores? Es una pregunta complicada, con el panameño Mariano Rivera y Trevor Hoffman siendo un par de excepciones recientes. Sin embargo, Wagner parece tener buenas posibilidades en su último año luego de quedarse a cinco votos de ser elegido en el 2024.

Boleta del 2026

Mejores candidatos que debutan: Cole Hamels, Ryan Braun

Hamels entra aquí de manera tentativa, debido a que no se ha retirado oficialmente, pese a no haber lanzado ni en el 2021 ni el 2022 (y realizando apenas una presentación en el 2020). Por su parte, Braun, por su relativa corta carrera (14 campañas) y vínculos con sus las sustancias prohibidas (incluyendo una suspensión en el 2013) tiene gran obstáculo en su candidatura, pese a ser convocado seis veces al Juego de Estrellas y conseguir varios logros importantes.

Otros debutantes a destacar: Shin-Soo Choo, el dominicano Edwin Encarnación, Alex Gordon, Matt Kemp, Nick Markakis, Hunter Pence

Kemp parecía estar rumbo al Salón de la Fama a comienzos de su carrera, como lo demostró su impresionante temporada del 2011. Pero las lesiones lo impactaron poco después.

Último año en la boleta: Manny Ramírez

El dominicano nunca ha estado en peligro de quedar fuera de la boleta por recibir menos del 5% del voto, pero no ha ganado mucho terreno desde que debutó en el 2017 con 23.8% de los votos. De hecho, perdió terreno en el 2024, cayendo un poco a 32.5%, y sus múltiples infracciones por sustancias para aumentar el rendimiento hacen poco probable que su suerte cambie.

Boleta del 2027

Mejores candidatos que debutan: Buster Posey, Jon Lester

Aunque los receptores son un grupo difícil de evaluar, es posible que Posey reciba un gran apoyo para posiblemente ser inmortalizado en su primer año. El panorama para Lester sería menos claro, pese a su admirable vida e impresionante expediente en la postemporada. Dicho eso, podría recibir respaldo con el paso de los años si el grupo de votantes ajusta su evaluación de abridores para estar a la altura de los patrones de cómo son empleados hoy en día.

Otros debutantes a destacar: Jay Bruce, Brett Gardner, Kyle Seager, Ryan Zimmerman, Jordan Zimmermann

El WAR total de 44.3 que Gardner registró podría sorprender a algunos, pero una excelente defensa y un gran corrido de bases lo hicieron un jugador completo. Zimmerman parecía un posible Salón de la Fama tras cumplir los 20 años, pero las lesiones lo limitaron a un WAR de apenas 6.4 después de su campaña con 28 años.

Último año en la boleta: Andruw Jones

Jones recibió menos del 10% de los votos en cada uno de sus primeros dos años en la boleta, pero sus posibilidades de ser exaltado han aumentado por mucho, ya que en el 2024 recibió el 61.6% de los votos. El curazoleño, ganador de 10 Guantes de Oro, va por muy buen camino.

Boleta del 2028

Mejores candidatos que debutan: Albert Pujols, Yadier Molina

Pujols tuvo un reencuentro con Molina para una última vuelta con los Cardenales en el 2022, y ahora los buenos amigos podrían ser exaltados en Cooperstown juntos en su primera oportunidad en el 2028. El cañonero dominicano tiene un puesto asegurado, con su mágico recorrido a finales del 2022 (incluyendo su entrada al club de los 700 jonrones) como el broche de oro. La candidatura del receptor puertorriqueño generaría algunas interrogantes, debido a que fue un bateador por debajo del promedio a lo largo de su carrera, pero su fama de gran defensor detrás del plato y su capacidad de dar la cara en la postemporada le darían verdaderas posibilidades.

Otros debutantes a destacar: Robinson Canó, David Price, Stephen Strasburg, Lorenzo Cain, Andrelton Simmons, Justin Upton

Estos jugadores no han visto acción en un partido de Grandes Ligas desde el 2022, aunque no estén oficialmente retirados. Canó tiene los números para recibir bastante consideración, pero sus múltiples suspensiones por sustancias para aumentar el rendimiento deportivo serán un problema para el dominicano. Price y Strasburg fueron primeras selecciones en el Draft amateur que tuvieron éxito a principio de sus carreras pero que probablemente no la mantuvieron el tiempo suficiente para llegar a Cooperstown.

Último año en la boleta: Andy Pettitte

Pettitte recibió apenas 13.5% del voto en el 2024, luego de recibir 17.0% en el 2023, lo cual significa que muchos votantes tendrían que cambiar de padecer con respecto al zurdo para que tenga una oportunidad realista.

Boleta del 2029

Mejor candidato que debuta: Miguel Cabrera

Tras 21 años en la Gran Carpa, Cabrera le puso fin a su ilustre carrera en 2023, y es bien probable que el venezolano sea exaltado al Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad. Junto a Pujols, el dos veces JMV de la Liga Americana es uno de siete jugadores con por lo menos 3,000 hits y 500 cuadrangulares, y es el único jugador de MLB que ha ganado la Triple Corona de bateo desde 1967.

Otros notables jugadores que debutan en la boleta: Adam Wainwright, Nelson Cruz, Michael Brantley

Aunque varios otros nombres de peso podrían unirse a esta lista de no firmar con un equipo en 2024, Wainwright, el dominicano Cruz y Brantley ya anunciaron sus retiros del béisbol. Probablemente a ninguno de los tres le alcance para llegar a Cooperstown, aunque Wainwright probablemente tiene la mayor probabilidad de permanecer más tiempo en la boleta. 

Último año en la boleta: Bobby Abreu

En el caso de Abreu, todo parece indicar que el venezolano se quedará bien corto del mínimo requerido de votos del 75%, aunque ha ganado un poco de terreno tras sobrevivir en su primer año en la boleta en 2020 (5.5%). En 2023, el apoyo de Abreu dio un salto de 8.6% a 15.4%, aunque disminuyó ligeramente a 14.8% en 2024.